Tak Suka Format Baru Liga Champions, Pelatih Manchester City Sebut Beruntung Bisa Lolos

Manchester, inimalangraya.com – Pelatih Manchester City Pep Guardiola tak terlalu suka format Liga Champions baru setelah timnya nyaris lolos ke babak sistem gugur.

Tetapi ia menyebut pengalaman itu sebagai  pelajaran luar biasa bagi timnya.

City bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan klub Belgia Brugge pada Kamis (30/1/2025) dini hari dalam pertandingan akhir fase liga yang harus dimenangkan.

The Citizen pun finis di posisi ke-22 dalam klasemen yaitu tiga posisi di atas zona eliminasi.

“Saya katakan saya tidak suka (format baru), karena kami banyak menderita,” kata Guardiola.  City hanya menang dua kali dari tujuh pertandingan pertama

“Kami berada di posisi yang menguntungkan, 45 menit tersisa. Ini adalah pelajaran yang luar biasa bagi saya dan para pemain bahwa kami tak bisa anggap remeh siapapun,” lanjutnya

Manchester City akan menghadapi Bayern Munich atau Real Madrid di babak sistem gugur dua leg Liga Champions

Meskipun performa City musim ini tidak terlalu bagus saat melawan salah satu klub kelas berat Eropa tersebut, sang pelatih mengatakan setidaknya ia akan memiliki beberapa bala bantuan.

Pemain baru Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov dan Vitor Reis tidak memenuhi syarat untuk bermain di fase liga.

Baca Juga:

Pelatih Manchester City Bela Khusanov Meski Sempat ‘Error’ Saat Debut Lawan Chelsea

Tetapi dapat bergabung dengan tim untuk pertandingan sistem gugur di minggu kedua dan ketiga bulan Februari. Sejumlah pemain mungkin juga kembali dari cedera.

“Dalam dua minggu kami akan lebih baik,” kata Guardiola. “Para pemain akan kembali, kami memiliki pemain baru.”

Guardiola juga bersikap realistis di musim yang membuat mereka hanya mampu finis di posisi keempat di Liga Premier.

“Saya tidak tahu apakah mereka senang bermain melawan kami, begitulah adanya. Yang satu adalah raja kompetisi, yang lain adalah raja kedua atau ketiga,” kata Guardiola tentang Real Madrid.

Real yang telah memenangkan 15 trofi Liga Champions. gelar juara dan Bayern Munich yang memiliki enam.

“Kami memainkan kompetisi ini dengan sejuta masalah. Mereka adalah favorit, ya, mereka lebih baik dari kami saat ini.”

Mateo Kovacic dan pemain pengganti Savinho mencetak gol dalam kemenangan, ditambah Brugge yang mencetak gol bunuh diri.

“Babak pertama sangat akademis, kami kehilangan percikan, Savinho membantu kami. Ia mengubah permainan, setelah lima menit ia menciptakan dua atau tiga tendangan sudut,” kata Guardiola.

“Terkadang Anda menang 2-0 atau 3-0, Anda takut kalah. Anda tertinggal 1-0 di Liga Champions dan pada saat yang tepat kami mencetak gol.”

Guardiola menendang pendingin minuman dalam perayaan setelah gol Savinho yang hampir memastikan kemenangannya.

Dan mengatakan dia baik-baik saja ketika ditanya – dengan nada bercanda – dalam konferensi pers pasca pertandingan apakah kakinya baik-baik saja.